También indexado como:
Dolor de Cabeza (Tensión), Dolor de Cabeza por Contractura Muscular, Dolor de Cabeza provocado por el Estrés, Dolores de Cabeza por Estrés, Tensión
Informacíon sobre esta condición
La cefalea tensional o dolor de cabeza por tensión es común y típicamente se experimenta como un dolor continuo sordo en la parte posterior del cuello o en una
distribución de “diadema”. Puede asociarse con nódulos adoloridos en el cuello llamados puntos desencadenantes, o con dolor al palpar los músculos en torno a la cabeza.
Datos científicos fiables y relativamente consistentes que le muestran un benificio considerable a la salud.
Estudios contradictorios, insuficientes o preliminarios que meramente le sugieren o que le benifician poco a la salud.
Para el uso de hierbas con entre muy poca hasta ninguna aprobación científica, pero apoyado por uso tradicional.
Síntomas
Las personas con dolor de cabeza pueden tener síntomas que incluyen sensaciones incómodas descritas como dolor pulsátil, continuo o sordo, pesadez u opresión en la cabeza. Las personas con dolor de cabeza también pueden experimentar molestias que a menudo empeoran con el movimiento o la presión y pueden asociarse con irritabilidad, dificultad para dormir y fatiga.
Otras terapias
Los analgésicos que se venden sin receta, como aspirin (Bayer®, Ecotrin®,
Bufferin®), acetaminophen (Tylenol®) e ibuprofen (Motrin®, Advil®), se
recomiendan rutinariamente para aliviar dolores de cabeza leves por tensión.
Los profesionales de la salud pueden recomendar la aplicación de calor
húmedo a los músculos del cuello y dar un masaje ligero.
Sugerencias para una vida saludable
Estrés: Los dolores de cabeza por tensión se presentan con más frecuencia y se vuelven más intensos
durante y después de periodos de estrés mental o emocional. A las personas con este tipo de problema se les recomienda
minimizar el estrés y dormir lo suficiente, además de hacer ejercicio con regularidad.
Tabaquismo: En algunos estudios, pero no en todos, se sugirió que fumar se asocia con
un incremento en la intensidad de los dolores de cabeza.
Opciones holísticas
Acupuntura: Los estudios del tratamiento del dolor de cabeza por tensión con acupuntura han arrojado
resultados poco concluyentes, pero en general han sido positivos.
Acupresión: Dos estudios preliminares informaron de mejoría al usar técnicas de presión con
los dedos en puntos de acupuntura (acupresión) para aliviar este tipo de dolor de cabeza en algunos pacientes.
Manipulación vertebral: Varios estudios preliminares informaron de una reducción en la frecuencia e
intensidad del dolor gracias a la manipulación vertebral. Un estudio controlado comparó la manipulación vertebral
con la terapia con medicamentos para este tipo de dolor de cabeza. Ambos tratamientos dieron mejorías similares, pero la
manipulación provocó mucho menos efectos secundarios. Un mes después del final del tratamiento,
sólo el grupo que fue manipulado mostraba una mejoría continua.
Terapia física: Dos estudios controlados encontraron que las formas de terapia física
(técnicas de relajamiento, automasaje, terapia de frío, TENS, estiramientos, o educación preventiva) fueron
tan efectivas como la acupuntura para reducir la intensidad y la frecuencia del dolor. Un estudio preliminar encontró que la terapia física, consistente en
educación de la postura, ejercicios en casa, masaje y estiramiento de los músculos del cuello,
mejoró significativamente a los pacientes con dolor de cabeza por tensión hasta 12 meses después de concluido el tratamiento. Otro estudio preliminar sobre masajes, incluyendo
técnicas de penetración profunda, informó de una disminución importante del dolor en pacientes con dolor de
cabeza y de cuello crónicos por tensión.
Bio-retroalimentación: Varias pruebas controladas usando bio-retroalimentación con
electromiografía (que le enseña al paciente cómo relajar mentalmente los músculos del cuello o la cabeza) han demostrado
que este tipo de tratamiento es útil en el 50% de los casos. La relajación muscular progresiva es otra técnica que redujo en forma importante
los dolores de cabeza de los pacientes en estudios controlados en los que participaron adultos, niños y
adolescentes.
Manejo del estrés: En una prueba controlada, las técnicas de relajación para el manejo del
estrés resultaron mucho más efectivas que cualquier medicamento para tratar a los pacientes con este problema,
aunque alrededor de la mitad de los sujetos siguieron sufriendo de dolores de cabeza de tres a cuatro días por semana después del final del tratamiento.
Hipnoterapia: En un estudio controlado, la hipnoterapia redujo en forma importante la intensidad y
duración del dolor en pacientes que presentaban el problema en forma crónica.
Terapias de relajación: En un estudio controlado, la bio-retroalimentación fue significativamente más efectiva
que las terapias de relajación (incluyendo la relajación muscular progresiva, la hipnosis y la
psicoterapia cognitiva) para disminuir la frecuencia e intensidad del dolor de cabeza por tensión.
Toque terapéutico: En una prueba controlada, el toque terapéutico, un sistema de curación a
través de las manos, pudo reducir un dolor de cabeza por tensión durante cuatro horas.
Suplementos útiles
L-5-hidroxitriptofano (5-HTP): Un estudio doble ciego en adultos
con dolores de cabeza por tensión encontró que 300 mg diarios de 5-HTP redujeron el número y la intensidad
de los dolores, pero esta mejoría no fue mucho mayor que la que se observó con el placebo.
Sin embargo, en comparación con el placebo, el 5-HTP sí redujo la necesidad de tomar medicamentos durante las crisis.
Yerbabuena (Mentha piperita; en aceite): Un informe
preliminar sugirió que el aceite de esta planta tenía efectos relajantes y analgésicos, y que puede
ser útil como medicamento tópico para los dolores de cabeza por tensión. En un estudio doble ciego, extender una solución de 10% de aceite de yerbabuena
sobre las sienes tres veces en un periodo de 30 minutos logró resultados mucho mejores que el placebo y fue tan efectivo como el
acetaminophen para reducir el dolor.
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