Grasa en la dieta: La cantidad y el tipo de grasa que se consume puede afectar tanto la probabilidad de contraer la enfermedad en personas sanas como a la evolución de la misma en quienes ya han sido diagnosticados con MS. Una investigación entre personas de 36 países sugiere que los tipos de grasa que se consumen pueden tener un impacto sobre la MS. En ese informe, las personas con MS que ingerían alimentos ricos en ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados tuvieron menos riesgo de morir de la enfermedad, en comparación con los que consumían más grasas saturadas. En otro estudio, los investigadores encontraron que las personas que comían más pescado tenían menos riesgo de presentar MS, mientras que los que consumían más cerdo, hot dogs y otros alimentos ricos en grasas animales (saturadas) estaban en más riesgo. A pesar de que la investigación encontró una mejoría con una dieta baja en grasas animales en algunas personas con MS, la relación entre los alimentos con grasas animales y el riesgo de padecer MS puede no deberse necesariamente a la grasa en sí misma. Las pruebas preliminares de un estudio revelaron una relación entre consumir productos lácteos (leche de vaca, mantequilla y helado) y la prevalencia de MS; en el mismo estudio no se encontró relación entre el queso (alto en grasa) y la MS.

Dieta Swank: Durante muchos años, el principal investigador que ha relacionado la grasa de la dieta con el riesgo de MS y la progresión de la misma ha sido el doctor Roy Swank. En uno de los estudios del doctor Swank se recomendó una dieta baja en grasa a 150 personas con MS. Se redujeron o eliminaron las grasas hidrogenadas, la mantequilla de cacahuate y las grasas animales (incluyendo la de los productos lácteos) drásticamente y se añadieron 5 gramos diarios de aceite de hígado de bacalao y de ácido linoleico derivado de aceites vegetales. Después de 34 años, el 31% de los individuos que consumían un promedio de 17 gramos de grasas saturadas al día habían muerto, en comparación con el 79% de quienes consumieron un promedio de 25 gramos de grasas saturadas al día. Las personas que comenzaron a seguir la dieta baja en grasas en el principio de la enfermedad reaccionaron mejor que quienes cambiaron sus hábitos alimenticios después de que la enfermedad ya había progresado.

Gluten: Algunas personas con MS evitan el gluten (una proteína que se encuentra en el trigo, la avena, el centeno y la cebada) con la esperanza de disminuir los síntomas, porque un estudio preliminar encontró que el consumo de granos (pan y pasta) estaba relacionado con el desarrollo de la MS. Sin embargo, otro estudio encontró una asociación entre comer cereales y pan y un menor riesgo de padecer MS. Otros investigadores han encontrado que la sensibilidad al gluten no es más común entre los individuos que tienen MS que entre las personas sanas. Por tanto, la idea de que evitar el gluten puede ayudar a los pacientes con MS sigue siendo mera especulación.